Les Francais en Amerique pendant la guerre de l\'independance by Thomas Balch

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LES FRANCAIS EN AMERIQUE PENDANT LA GUERRE DE L'INDEPENDANCE DES
ETATS-UNIS

1777-1783

PAR THOMAS BALCH

1872

Cet ouvrage est divise en deux parties: la premiere traite des causes
et des origines de la guerre de l'Independance, resume les evenements
de cette guerre jusqu'en 1781 et donne une relation complete de
l'expedition du corps francais, aux ordres du comte de Rochambeau,
jusqu'en 1783.

La seconde partie est specialement consacree:

1 deg. A des Notices historiques sur les regiments francais qui passerent
en Amerique et qui y servirent;

2 deg. A des Notices biographiques sur les volontaires francais qui se
mirent au service du Congres et sur les principaux officiers qui se
trouverent aux sieges de Savannah et d'York, ou qui combattirent sur
terre et sur mer en faveur de l'independance des Etats-Unis;

3 deg. A plusieurs episodes et details interessants, parmi lesquels se
trouve un apercu de la societe americaine de cette epoque, telle
qu'elle s'est presentee aux officiers francais qui parlent dans
leurs manuscrits et leurs lettres de la vie intime d'un grand nombre
d'honorables familles americaines.

Je ne livre aujourd'hui au public que la premiere partie de cet
ouvrage. Pendant qu'elle etait sous presse, j'ai recu pour la seconde
un si grand nombre de communications interessantes, que je me suis
trouve dans la necessite de reprendre en sous-oeuvre mon manuscrit
termine. J'espere que les personnes qui veulent bien trouver quelque
interet dans la lecture de cet ouvrage, ou qui m'ont aide et encourage
dans sa preparation, n'auront pas a regretter ce retard. Outre
qu'il me permettra d'apporter plus de soin et d'exactitude dans
l'enumeration des officiers francais et dans la redaction des Notices
qui leur sont consacrees, je me plais a croire qu'il me permettra
d'utiliser les renseignements que je pourrais encore recueillir d'ici
a quelques mois sur le meme sujet. Je les recevrai toujours avec
reconnaissance, et je me reserve de faire connaitre dans la seconde
partie les nombreux amis qui m'ont aide ou par des renseignements ou
par des conseils.

Paris, 18 aout 1870.

AVIS DE L'EDITEUR

Le livre que nous presentons aujourd'hui au public devait paraitre a
la fin de 1870; les tristes evenements qui se sont accomplis en ont
seuls retarde l'apparition.

Ecrit par un des hommes les plus recommandables des Etats-Unis de
l'Amerique du Nord, et mieux place que qui que ce soit pour reunir les
documents necessaires, cet ouvrage donne, sur le role que la France a
joue pendant la guerre de l'Independance, des apercus nouveaux.

On appreciera d'autant plus cet ouvrage que c'est la premiere fois que
ce sujet est traite d'une maniere aussi etendue.

De l'interessant recit de cette guerre, dont les resultats devaient
etre si importants pour l'avenir, ressort surtout un evenement
considerable, c'est la solidarite de la France et l'influence que
cette participation a eue sur son sort politique; l'etroite union
de La Fayette et de Rochambeau avec Washington y a contribue pour
beaucoup.

En parcourant ce livre, le lecteur se rendra compte du soin extreme
que met l'auteur a indiquer les sources auxquelles il a pris ses
renseignements. Tous les faits qu'il avance ont ete soigneusement
controles. Le chapitre qu'il consacre a l'analyse de ses documents,
dont quelques-uns, inedits, sont a l'etat de manuscrit, est des plus
instructifs.

Afin d'aider a l'intelligence du recit, et de pouvoir suivre chacune
des phases de cette lutte, l'auteur, profitant de la situation qu'il
occupe dans sa patrie, a dresse, en quelque sorte sur le terrain, une
carte donnant minutieusement tous les endroits ou les troupes ont
campe. A cause de l'immense etendue sur laquelle se sont accomplis les
evenements, cette carte etait utile a tous egards. Nous avons pense
qu'il serait agreable a nos lecteurs d'avoir le dessin des assignats
que les treize Etats se virent dans la necessite d'emettre afin de
soutenir la lutte. Ils en trouveront le fac-simile a la fin du volume.

A. S.

Janvier 1872.

LES FRANCAIS EN AMERIQUE PENDANT LA GUERRE DE L'INDEPENDANCE

1

La guerre que les colonies anglaises d'Amerique soutinrent contre
leur metropole vers la fin du siecle dernier n'eut, au point de vue
militaire, qu'une importance tres-secondaire. Nous n'y trouvons ni
ces troupes nombreuses dont les rencontres sanglantes font date dans
l'histoire de l'humanite; ni ces noms retentissants de conquerants ou
de guerriers que les generations se transmettent avec un sentiment
d'admiration mele de terreur; ni ces elans passionnes, impetueux et
destructeurs qui fonderent sur des ruines les empires de l'antiquite
ou du moyen age; ni ces manoeuvres grandioses, rapides et savantes qui
sont le caractere du genie militaire des temps modernes. La, point
de grandes batailles, point de longs sieges, point de faits d'armes
extraordinaires ou immediatement decisifs. Pourtant, au point de vue
politique, cette lutte, dont j'essaye de rechercher ici les origines
et de retracer les peripeties, eut les consequences les plus
importantes et les plus imprevues. Ce n'est pas seulement parce que
toutes les nations de la vieille Europe prirent une part plus ou moins
directe a la guerre de l'independance des Etats-Unis. Si d'un cote, en
effet, les princes allemands se laisserent trainer a la remorque de
l'Angleterre dans cette lutte, a laquelle les populations semblaient
tres-indifferentes en principe,[1] d'autre part la France, l'Espagne,
la Hollande, la Suede, la Russie meme, soutinrent les revoltes et
s'interesserent a leur triomphe a des degres differents. Les faibles
eclats de la fusillade de Lexington eurent aussi de puissants echos
sur toutes les mers du globe et jusque dans les colonies anglaises les
plus reculees. Mais, je le repete, l'historien impartial ne trouvera
guere que des episodes a relater, dans cette periode de huit ans qui
s'ecoula entre les premieres reclamations des colons americains et la
reconnaissance definitive par l'Angleterre de leur independance.

[Note 1: Voir la brochure de Mirabeau. _Avis aux Hessois._ Amsterdam,
1777.]

C'est qu'un pareil resultat, obtenu par une nation naissante,
representait le triomphe d'idees philosophiques et politiques qui
n'avaient encore eu nulle part, jusqu'a cette epoque, droit de cite.
C'est que la proclamation des _Droits du peuple et du citoyen_ vint
saper dans ses bases le vieil ordre social et monarchique, substituer
le regne de la justice a celui de la force dans l'organisation des
empires, rappeler aux nations quelles etaient les assises veritables
de leur prosperite et de leur grandeur.

La reforme religieuse avait suivi de tres-pres la decouverte
du nouveau monde. Il semble que cette terre vierge devait etre
non-seulement un refuge contre les persecutions, mais une sorte de
Terre Promise ou les nouvelles doctrines pourraient s'epanouir dans
toute leur splendeur en fondant une puissance, a la fois continentale
et maritime, que son developpement rapide et sans precedent devait
placer en moins d'un siecle a un rang assez eleve pour contre-balancer
la preponderance de l'ancien monde.

Il n'est pas douteux que les evenements qui se passerent en Amerique
n'aient hate l'avenement de la Revolution francaise. Je suis loin
d'affirmer qu'ils en aient ete l'unique cause, et il suffirait pour
s'en convaincre de remarquer que les Francais qui combattirent pour la
cause des Americains, soit a titre de volontaires, soit comme attaches
au corps expeditionnaire aux ordres du comte de Rochambeau, furent
pour la plupart, dans leur patrie, les defenseurs les plus devoues de
la royaute et les adversaires les plus acharnes des idees liberales et
des reformes. Pourtant ces evenements firent une sensation profonde
dans la masse de la nation, qui voulut au jour de son triomphe
inscrire en tete de ses codes les principes proclames a Philadelphie
en 1776.

La France prit a cette guerre de l'independance americaine une part
des plus actives et des plus glorieuses. Son gouvernement, pousse par
l'animosite hereditaire de la nation contre l'Angleterre, domine par
l'esprit philosophique en faveur a la cour, mu enfin par son propre
interet, excita ou entretint d'abord par ses agents le mecontentement
des Anglo-Americains; puis, au moment de la lutte, il les aida de sa
diplomatie, de son argent, de ses flottes et de ses soldats.

"La France seule fait la guerre pour une idee," a dit son Souverain
dans ces dernieres annees. Jamais peut-etre cette ligne de conduite
ne fut mise a execution avec autant de desinteressement et de
perseverance qu'a l'epoque de l'intervention francaise dans la guerre
de l'independance americaine. La politique inauguree par Choiseul fut
soutenue par son successeur de Vergennes, au moyen des armees et des
flottes de la France, sans egard pour ses finances tres-oberees, au
point de susciter dans l'esprit public un mouvement qui ne contribua
pas peu a hater la Revolution de 1789. Aussi cette partie de
l'histoire, qui appartient aussi bien aux Etats-Unis qu'a la France,
offre-t-elle un egal interet pour les deux nations.

Les memoires de Washington, ceux de Rochambeau, et les nombreux
ouvrages publies sur les Etats-Unis nous disent bien, d'une maniere
generale, quels furent les mouvements militaires de l'expedition
francaise. On retrouve aussi dans un grand nombre d'auteurs, dont je
rappelle plus loin les oeuvres et les noms, les exploits de quelques
officiers que leurs convictions ou leur devoir amenerent en Amerique
pendant ces evenements. Mais ces recits trop generaux ou ces episodes
isoles ne suffisent pas pour donner une idee bien exacte ou bien
precise de la part qui doit etre attribuee a chacun.

Loin de moi la pensee de refaire ici une fade esquisse historique de
cette grande lutte dans laquelle on trouve des problemes politiques
des plus serieux et dont les details ont le charme d'un poeme epique.
Des ouvrages si nombreux et si savants ont deja ete publies sur
ce sujet, si grand est le talent de leurs auteurs, si profond est
l'interet qu'ils ont excite en Europe et en Amerique, qu'on peut
assurer qu'aucune epoque analogue d'une histoire n'a ete plus
soigneusement racontee dans son ensemble, plus minutieusement
approfondie dans ses principaux details. Quelle histoire pourrait etre
mieux elaboree que celle que M. Bancroft a donnee de son pays? Quel
plus beau portrait pourrait-on peindre d'un grand homme que celui que
M. Guizot nous a trace de Washington?

Ces oeuvres me semblent pourtant offrir une lacune.

Le soin que les Americains durent prendre de leur organisation
interieure les empecha de se preoccuper de certains details du conflit
dont ils etaient si heureusement sortis, principalement pour ce qui
avait rapport aux etrangers venus a leur aide, puis rappeles dans
leurs foyers par leurs propres preoccupations. Ils n'oublierent pas
neanmoins ces allies, dont ils garderent au contraire le plus profond
et le plus sympathique souvenir[2].

[Note 2: J'invoque sur ce point les affirmations des Francais
eux-memes. Ceux que les orages politiques ou leur desir de s'instruire
pousserent dans le nouveau monde: La Rochefoucault (_Voyage
dans les Etats-Unis d'Amerique, 1795-97_, par le duc de La
Rochefoucault-Liancourt. Paris, iv, 285) et La Fayette, en
particulier, se plaisent a reconnaitre l'accueil amical, sinon
enthousiaste, qu'ils ont recu aux Etats-Unis.

Voir: _La Fayette en Amerique_, par M. Regnault-Varin. Paris, 1832.--
_Souvenirs sur la vie privee du general La Fayette_, par Jules
Cloquet. Paris, 1836.--_La Fayette en Amerique_, par A. Levasseur,
2 vol. Paris, 1829.--_Voyage du general La Fayette aux Etats-Unis_.
Paris, 1826.--_Histoire du general La Fayette_ (traduction). Paris,
1825.

Voir aussi: _Memoires du comte de M***_ (Pontgibaud). Paris, 1828.]

Les Francais ne furent pas moins vivement detournes d'un examen
attentif des faits et gestes de leurs concitoyens en Amerique par les
instantes excitations de leurs discordes intestines. Il en resulte
que non-seulement on ne possede pas une histoire bien exacte et bien
circonstanciee de l'intervention francaise en Amerique pendant la
guerre de l'independance, mais encore que les materiaux d'une pareille
histoire font defaut ou ont ete de suite egares. Ainsi on n'a publie
jusqu'a ce jour ni les noms des regiments francais avec la liste de
leurs officiers, ni la composition des escadres, ni la marche exacte
des troupes, ni l'ordre precis des combats, ni les pertes subies. En
sorte qu'une monographie de cette curieuse partie de l'histoire de la
guerre de l'independance, bien que plusieurs fois tentee, reste encore
a ecrire.

La lacune que je signale a ete reconnue par bien d'autres avant moi.
Mais ils n'ont pas eu la bonne fortune qui m'est echue d'avoir en leur
possession des manuscrits inedits ou des documents rares et originaux
tels que ceux que je me suis procures et dont je donne ici les titres.
Quoique je n'aie pas la pretention d'avoir fait tout ce qu'il y avait
a faire sous ce rapport, et que je sois le premier a reconnaitre
l'imperfection de mon oeuvre, j'ai l'espoir que mes efforts n'auront
pas ete steriles et que j'aurai jete quelque lumiere sur un sujet qui,
tout en exigeant de longues recherches, a ete pour moi une source de
veritable plaisir.

Avant d'en arriver aux evenements qui font plus specialement l'objet
de ce travail et pour mieux faire comprendre la politique francaise
avant et pendant le conflit, j'ai cru qu'il etait utile de rappeler
sommairement au lecteur quelle fut l'origine des colonies anglaises
d'Amerique, quelles relations la France entretint avec elles, et
quelles circonstances exciterent leur mecontentement et leur firent
prendre les armes.

Je me suis ensuite fait un devoir de rappeler, en leur rendant la
justice qui leur est due, les noms de ces hommes qui, sans autre
mobile que leur sympathie pour une noble cause et le sentiment
desinteresse de l'honneur, ont partage les dangers, les privations et
les souffrances de nos peres, et les ont soutenus dans la defense de
nos droits et dans la conquete de notre liberte.

Enfin, j'ai l'espoir que ce livre, tout imparfait qu'il soit, sera
favorablement accueilli par les Francais et sera considere par eux
comme un hommage qui leur est rendu par un descendant de ceux aupres
desquels ils ont si genereusement combattu.

II

La tache que je me suis imposee a ete moins laborieuse dans la
verification ou la recherche des faits historiques en general que dans
la composition de la liste et des notices biographiques des officiers
francais qui prirent part a la guerre de l'independance, soit dans
l'armee reguliere, soit comme volontaires au service du Congres, soit
enfin sur les flottes qui parurent sur les rivages des Etats-Unis. Le
nombre et l'importance des documents inedits ou tres-rares qui ont ete
les premiers materiaux de mon travail permettront d'apprecier d'abord
tout le parti que j'ai pu en tirer. Mais il m'est impossible de faire
connaitre, a cause de leur multiplicite, les sources de toute espece
auxquelles j'ai puise, pas plus que je ne puis nommer les nombreuses
personnes de toutes conditions qui m'ont fourni des renseignements
utiles. Les Revues, les eloges funebres, les collections du _Mercure
de France_, les _Annuaires militaires_, ont ete minutieusement et
fructueusement examines. Que de brochures et de livres n'ai-je pas du
parcourir, souvent dans le seul but de decouvrir un nom nouveau, de
verifier une date ou de controler un fait! Que de lettres n'ai-je pas
recues, que de revelations n'ai-je pas provoquees, pendant le temps
que, toujours preoccupe de mon sujet, je cherchais des renseignements
partout ou j'avais l'espoir d'en decouvrir![3]

[Note 3: Entre autres je citerai ici deux exemples: M. Michel
Chevalier, le savant economiste, en me mettant en relation avec M.
Henri Fournel, qui avait ete comme lui un des disciples les plus
eminents de Saint-Simon, m'offrit l'occasion de me procurer sur ce
celebre reformateur, qui commanda un corps de Francais devant York,
l'interessante lettre qu'on trouvera dans les Notices biographiques.
M. le marquis de Bouille a bien voulu me soumettre egalement les
lettres originales que Washington ecrivit a son grand-pere, a
l'occasion de sa nomination dans l'ordre de Cincinnatus.]

Souvent une circonstance fortuite me faisait mettre la main sur un
livre ignore se rapportant par quelque point inattendu a mon
sujet; d'autres fois c'etait une personne que des liens de famille
rattachaient a quelque ancien officier de Rochambeau, qui voulait
bien me faire part de ses archives particulieres ou de ses souvenirs
personnels. Si, dans le courant de mon recit, j'avais du citer toutes
ces origines, l'etendue de cet ouvrage aurait ete, sans profit pour le
lecteur, augmentee dans une proportion exageree; force m'a donc ete de
reserver la mention des sources ou j'ai puise mes renseignements
pour les points les plus importants, les moins connus ou les plus
susceptibles de soulever la critique.

ARCHIVES DE LA GUERRE (France).

Il existe a la Societe historique de Pennsylvanie un manuscrit dresse
d'apres les archives du ministere de la guerre de France, contenant
la liste des officiers du corps expeditionnaire aux ordres de M. de
Rochambeau. Ce manuscrit, dont je possede une copie, a ete obtenu
grace a l'influence de M. Richard Rush, alors ministre des Etats-Unis
a Paris. Mais l'acces de ces archives est tres-difficile. La
bienveillante intervention du general Fave, commandant de
l'ecole Polytechnique, aupres du marechal Niel, m'a fait obtenir
l'autorisation de faire moi-meme de nouvelles recherches. J'ai reussi
a me procurer une autre liste, dressee d'apres les dossiers des
officiers, differente en quelques parties de la premiere. D'ailleurs
ces deux listes sont l'une et l'autre tres-incompletes, non-seulement
quant aux noms des officiers, mais aussi quant a leurs notices
biographiques.

Elles ne font, par exemple, aucune mention du duc de Lauzun ni de sa
legion, qui rendit de si importants services au corps expeditionnaire.
Les _Annuaires militaires_ de l'epoque sont egalement muets sur ce
sujet.

ARCHIVES DE LA MARINE (France).

S. Exc. M. le Ministre de la marine m'a accorde l'autorisation de
parcourir ces archives, et M. Avalle, bibliothecaire a ce ministere,
a mis a ma disposition, avec une bienveillance que je me plais a
reconnaitre ici, les documents places sous sa direction, et en
particulier les _Memoires du comte de Grasse_, inscrits sous les n deg.
15186 et 6397.

Mais l'histoire des Campagnes maritimes a ete tres-exactement et
tres-completement ecrite par Le Bouchet, de Kerguelen et plusieurs
autres plus ou moins connus[4]. Il m'a semble superflu des lors de
m'appesantir sur ce meme sujet.

JOURNAL DE CLAUDE BLANCHARD, commissaire principal des guerres attache
a l'expedition de Rochambeau, comprenant les campagnes de 1780-81-82
et 83[5].

Je dois la communication de ce precieux manuscrit a la bienveillance
de M. Maurice La Chesnais, arriere petit-fils de Blanchard. Tout en
faisant mon profit des renseignements que je trouvais dans ces pages,
ecrites avec une grande exactitude, pour ainsi dire sous L'influence
des evenements, j'ai du me contenter de leur faire de courts emprunts,
puisqu'elles seront bientot livrees au public par leur possesseur
actuel, qui en a donne tout recemment une notice[6].

JOURNAL DU COMTE DE MENONVILLE[7].

[Note 4: _Histoire de la derniere guerre entre la Grande-Bretagne
et les Etats-Unis d'Amerique, de 1775 a 1783_, par Julien Odet Le
Bouchet. Paris, 1787, in-4 deg.. _Relation des combats et des evenements
de la guerre maritime_, par Y.J. Kerguelen, ancien contre-amiral.
Paris, 1796.]

[Note 5: Voir la _Notice biographique_ que j'ai consacree a l'auteur
de ce journal.]

[Note 6: Voir _Revue militaire francaise_, 1869.]

[Note 7: Voir _Notices biographiques_.]

Aucune partie de ce journal n'a ete publiee, et je n'ai trouve nulle
part de renseignements imprimes sur l'auteur; mais son petit-fils,
chef actuel de la famille, a bien voulu me communiquer des documents
et des details importants. Il etait aide-major general de l'armee de
Rochambeau (_Blanchard_), mais il fut promu en novembre 1781 au grade
de major-general. Ce manuscrit inedit offre aussi le plus grand
interet par une exactitude de details bien rare dans les ecrits de ce
temps qui me sont parvenus.

MEMOIRES DE GEORGES-ARISTIDE-AUBERT DUPETIT-THOUARS, capitaine de
vaisseau: manuscrit.

Ces memoires sont relatifs a la guerre d'Amerique de 1779 a 1783, et
leur auteur les destinait a l'impression. Ils ne contiennent que de
faibles lacunes.

La _Biographie maritime_, ouvrage que j'ai utilement consulte[8], dit:
"Dupetit-Thouars a laisse plusieurs manuscrits, que sa soeur, Mlle
Felicite Dupetit-Thouars, a reunis en 3 _volumes in_-8 deg., sous le
titre de LETTRES, MEMOIRES ET OPUSCULES d'Aristide DUPETIT-THOUARS,
capitaine de vaisseau, enseveli sous les debris du _Tonnant_, au
combat d'Aboukir, ouvrage dont nous nous sommes beaucoup aide pour la
redaction de cette notice."

Or Guerard[9] dit qu'un seul volume fut publie par le frere et la
soeur.[10] "Il contient, dit-il, une longue lettre sur la guerre de
1778-83 adressee au commandant Du Lomieu en 1785, ou l'on reconnait le
capitaine instruit et avide d'enrichir la science de faits nouveaux."

[Note 8: Il porte comme sous-titre: _Notices historiques sur la vie et
les campagnes des marins celebres_, par Hennequin, chef de bureau au
ministere de la marine, 3 vol. in-8. Paris, Regnault, 1837.]

[Note 9: _La France litteraire ou la litterature contemporaine_.
Paris, 1842.]

[Note 10: Chez Dentu et Arthur Bechard. Paris, 1822, in-8. Livre que
je n'ai trouve nulle part.]

Le manuscrit que je possede ne se rapporte nullement a cette
indication, et renferme des lettres et des renseignements qui me
donnent tout lieu de croire qu'il n'a jamais ete publie et qu'il
n'est pas de la main du capitaine Dupetit-Thouars lui-meme, malgre
l'affirmation de l'expert, M. Chavaray, consignee dans son catalogue
et repetee dans la piece qui constate l'authenticite de ce manuscrit.
Je pense qu'il a ete dresse sur les notes du capitaine, par son frere
le botaniste.

Bien que l'histoire des campagnes maritimes ait ete tres-exactement
et tres-completement ecrite, comme je l'ai constate plus haut, les
memoires de Dupetit-Thouars m'ont fourni d'utiles renseignements
sur les mouvements des flottes et aussi de l'armee de terre, en
particulier au siege de Savannah.

J'ai acquis ce manuscrit chez M. Chavaray, a Paris, le 7 decembre
1869. M. Margry, le savant archiviste du ministere de la marine, qui
a bien voulu appeler mon attention sur ce document avant la vente
publique pour laquelle il etait annonce, exprime l'opinion qu'il
contenait des faits et des informations d'une grande valeur pour les
archives de la marine.

Journal de mon sejour en Amerique, depuis mon depart de
France, en mars 1780, jusqu'au 19 octobre 1781. Manuscrit anonyme
inedit.

Une copie de ce manuscrit a ete vendue a Paris en 1868, et je dois
a l'obligeance de M. Norton, l'acquereur, d'en avoir pu prendre
connaissance. Celle que je possede est rectifiee en quelques points
et est augmentee de nouveaux documents. Elles ne semblent, du reste,
l'une et l'autre que des copies des notes laissees par un aide de camp
de Rochambeau; car non-seulement les noms des villes et des rivieres
traversees par les troupes francaises y sont defigures au point d'etre
meconnaissables; mais meme les noms des officiers de cette armee. Or
ceux-ci devaient etre bien connus de l'auteur du manuscrit.

Quoi qu'il en soit, il donne des renseignements interessants sur la
marche des troupes, sur le siege d'York et sur la societe americaine a
cette epoque.

Quant au nom de l'auteur, je crois pouvoir affirmer que c'est
Cromot-Dubourg, et voici sur quelles raisons repose mon opinion.

Les aides de camp de M. de Rochambeau, etaient, au rapport de
Blanchard[11], de Dumas[12] et de M. de Rochambeau lui-meme[13]:--De
Fersen,--de Damas,--Charles de Lameth,--de Closen,--Collot,--Mathieu
Dumas,--de Lauberdieres,--de Vauban,--de Charius,--les freres
Berthier,--Cromot-Dubourg.

La lecture du journal dont il s'agit nous apprend que son auteur passa
en Amerique sur la fregate _la Concorde_[14]. Cette fregate portait
le nouveau chef de l'escadre francaise, M. de Barras, le vicomte de
Rochambeau[15] et M. d'Alpheran, lieutenant de vaisseau[16]. Je n'ai
pu trouver aucune trace de la liste des passagers de la _Concorde_, ni
dans les archives de la Guerre, ni dans celles de la Marine, ni dans
aucun des nombreux ouvrages que j'ai consultes. J'observe de plus
par la lecture de ce manuscrit que son auteur etait jeune, age de
vingt-cinq a trente ans _et qu'il n'avait pas encore assiste a une
seule action, ni entendu de coups de feu_.

[Note 11: Manuscrit journal.]

[Note 12: _Souvenirs_, publies par son fils. Paris, 1839, I, 25, 70.]

[Note 13: _Memoires de Rochambeau_, 2 vol. Paris, 1809.]

[Note 14: Partis de Brest le 26 mars 1780. _Mercure de France_.]

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